[대전다문화] 제98돌 한글점자의 날을 맞이하며

김영호 대전점자도서관장

매년 11월 4일은 한글점자의 날입니다.

오는 11월 4일에도 대전점자도서관 주관으로 한밭도서관 별관 2층 대강당에서 제98돌 한글점자의 날 기념식을 진행합니다. 이날은 1926년 한글점자를 만들어 내놓은 날로, 송암 박두성 선생의 공로를 기리며 시각장애인들의 정보 접근성과 평등한 의사소통의 중요성을 되새기기 위해 국가에서 점자 발전을 통해 시각장애인 삶의 질을 향상시키는 것을 목적으로 2021년 6월 9일에 제정한 법정기념일입니다.

'점자'를 국어사전에서 찾아보면 '손가락으로 더듬어 읽도록 한 시각장애인용 기호 문자. 지면(紙面)에 튀어나온 여섯 개의 점을 일정한 방식으로 결합한 것'이라고 명시되어 있습니다. 우리들의 한글인 훈민정음을 창제하신 세종대왕이 있다면 시각장애인에게는 점자인 훈맹정음을 창안한 송암 박두성 선생님이 있습니다.

박두성 선생은 우리나라의 맹인교육을 위해 전념한 교육자입니다. 1913년 제생원 맹아부 교사로 취임하여 한국 최초의 점자 교과서를 일본어 점자로 옮겨서 출판했고 1920년에는 한글점자 연구에 착수, 1926년에 훈맹정음(訓盲正音)을 창안하여 반포했습니다. 1996년 1월 15일부터 문화체육부 산하인 한국표준점자제정자문위원회를 발족하고 1994년에 개정된 한국점자통일안을 기초로 심의하여 1997년 12월 17일 한국점자규정을 고시하고 2014년에 한국시각장애인연합회에서 발간한 <시각장애인용 편의시설 설치 매뉴얼>로 점자 크기 규격을 제시하였으며 2017년 5월 30일부터 점자법이 시행되고 있습니다.

이제 <점자법>에 의해 점자는 한글과 더불어 우리나라에서 사용되는 문자이며 일반 활자와 동일한 효력을 지니게 되었습니다. 정부의 이러한 노력과 더불어 대전의 시각장애인들을 위한 유일한 도서관인 대전점자도서관에서는 시각장애인들에게 점자를 통한 학습지원, 도서대출 및 큰글자도서, 녹음도서 등의 제작 보급과 이동이 어려운 장애인들에게 직접 전달하고 수거하는 이동도서관을 운영하고 각종 인문 교양 프로그램을 통해 소통과 화합의 장을 제공하여 활기찬 여가를 보낼 수 있는 일들을 하고 있습니다.

또한, 문화체육관광부에서 주최하는 점자교육과 점자출판사업에 매년 참가하여 시각장애인과 비시각장애인에게 점자 교육을 실시하여 점역교정사를 배출시키고, 홍보부스를 통해 비시각장애인을 상대로 점자와 점자의 중요성을 알리는 일을 하고 있습니다. 그리고 한글점자의 날 행사를 매년 이어서 해오고 있습니다. 이처럼 크고 중요한 행사로 생각하는 우리 시각장애인과는 달리 바쁘게 살아가는 비시각장애인들에게는 생소하고 관심 밖의 행사로 스쳐 지나갈 수도 있겠습니다.

하지만 오는 11월 4일의 98돌을 맞는 점자의 날과 그 기념 주간에 시각장애인에 대한 이해와 점자의 소중함을 모든 분들이 다시 한번 생각하는 시간이 되었으면 좋겠습니다. 그리고 점자가 우리 주변에 보다 많이 표기되고 활용되어 키오스크 등에 밀려 정보 접근이나 실생활에서 시간이 갈수록 소외되는 시각장애인들에게 관심과 알 권리에 부응하는 계기가 되었으면 좋겠습니다.

제98돌 한글점자의 날을 맞이하여 한글과 더불어 점자의 소중함을 다시 한번 상기해 보는 시간이 되길 기대해봅니다. <김영호 대전점자도서관장>

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