하이난은 중국 본토 남쪽에 위치한 섬으로, 중국에서 두 번째로 큰 섬이자 최남단의 성이다. 면적은 약 3만5000㎢로, 제주도의 19배에 달한다. 열대 몬순 기후를 가지고 있어 연평균 기온이 22~26℃로 따뜻하며, 1년 내내 여행하기에 좋은 기후 조건을 갖추고 있다. 특히 겨울철에도 기온이 20℃ 이상 유지돼 추위를 피해 남쪽으로 떠나는 여행객들에게 최적의 장소다.
하이난의 대표적인 관광도시인 산야는 중국 최고의 해변 리조트 도시로, 푸른 바다와 고급 리조트가 늘어선 곳이다. 이곳에서는 럭셔리 호텔에서 휴식을 취하며 스노클링, 서핑, 요트투어 등을 즐길 수 있다. 야룽베이는 새하얀 모래사장과 에메랄드빛 바다를 자랑하며, 세계적인 호텔 체인들이 자리하고 있어 해양스포츠와 휴양을 동시에 즐길 수 있다. 천애해각은 '하늘의 끝, 바다의 끝'이라는 뜻을 가진 명소로, 중국인들에게 로맨틱한 여행지로 인기가 높다. 난산문화관광지는 불교문화가 깃든 관광지로, 108m 높이의 관음상이 있는 곳이다.
하이난의 성도인 하이커우는 섬 북쪽에 위치한 도시로, 하이난의 정치·경제 중심지다. 관광객들은 이곳에서 역사적인 유적과 현대적인 도시 풍경을 함께 경험할 수 있다. 치우치우루는 하이난의 역사와 문화를 엿볼 수 있는 거리로, 유럽과 동남아시아 건축 양식이 어우러진 건물들이 늘어서 있다. 볼캐닉 크레이터 공원에서는 화산 지형과 동굴을 탐방할 수 있다.
하이난은 독특한 역사와 다문화적 영향을 받은 문화가 공존하는 곳이다. 하이난의 원주민인 리족과 먀오족의 전통문화가 남아 있으며, 중국 본토와 동남아시아의 영향을 받은 독특한 건축과 예술도 볼 수 있다. 또한, 하이난은 중국의 다른 지역과 차별화된 해산물 요리와 열대과일 요리로 유명하다. 코코넛 치킨, 하이난식 쌀국수 등이 대표적인 음식이다. 특히 하이난식 닭고기밥은 동남아시아에서도 인기가 많은 요리다.
하이난은 중국 정부의 강력한 지원을 받아 중국 최대 자유무역항으로 발전하고 있다. 이는 싱가포르와 홍콩을 경쟁 상대로 삼고 있으며, 국제 관광과 금융 허브로 성장하는 것이 목표다. 이에 따라 면세쇼핑이 활성화되고, 외국기업과 투자 유치가 증가하고 있다. 하이난의 면세쇼핑은 관광객들에게 특히 매력적인 요소다. 하이난 면세점에서는 명품 브랜드를 본토보다 저렴한 가격에 구매할 수 있어 쇼핑 관광지로도 주목받고 있다.
하이난은 아름다운 자연환경과 발전하는 경제를 바탕으로 아시아의 대표적인 국제관광지로 자리매김하고 있다. 하이난은 단순한 섬이 아니다. 그곳은 자연과 문화, 경제발전이 조화를 이루는 아시아의 미래형 리조트 도시이자, 누구나 한 번쯤은 방문하고 싶은 '동양의 하와이'다.
명예기자: 오 연 (중국)
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